민경선 고양시장, “정치는 불가능하다고 생각되는 것을 만들어내는 가능성의 예술”

【컨슈머저널/안홍필 기자】 민경선 고양특례시장이 중부대학교 학생들을 대상으로 강연을 갖고 시민의 목소리를 대변하고 권익을 보호하기 위한 정치와 언론의 역할을 강조했다. 

민 시장은 10월 7일 중부대학교 창의캠퍼스에서 중부대학교 미디어커뮤니케이션학과 학생들과 만나 ‘착한 싸움과 언론의 역할’을 주제로 강연했다.

민 시장은 2011년 서울문산민자고속도로 공사 당시 사례를 들어 시민의 권익을 보호하기 위한 정치와 언론의 역할을 설명했다. 

민 시장은 “최초 계획 당시 서울문산민자고속도로는 기존 무료도로 유료화, 서정마을 환경영향평가 누락, 자유로 정체, 문화재 및 녹지축 훼손, 지역단절 등 여러 가지로 문제가 많았다. 이를 시정하고자 하는 고양시민들의 목소리를 공공의 영역에서 공론화하고 사회적 의제로 만들기 위해 노력했다”고 밝혔다. 

당시 경기도의회 초선 의원이었던 민 시장은 공론화 이후에도 국토부의 반응이 없자, 과천정부청사 앞에서 79일간 매일 1인 시위를 했고, 3년 뒤에는 국회 앞에서 다시 62일간 1인 시위를 진행했다. 문제 개선을 위해 장장 6년 동안 싸움을 이어오면서 민 시장은 ‘착한 싸움꾼’이라는 별명을 얻기도 했다고 전했다.

민 시장은 “정치의 역할은 시민의 목소리를 대변하여 사회적 의제로 만드는 것이고 언론은 현장을 직접 확인하고 사실을 취재해 사회에 질문을 던지는 역할을 한다”고 설명했다. 이어 독일의 재상 비스마르크의 말을 인용하여 “정치는 불가능하다고 생각되는 것을 만들어내는 가능성의 예술”이라며 “문제를 제기하고 새로운 가능성을 제시하는 역할”이라고 말했다.

최근 달라진 미디어 보도 환경 속에서 언론의 사실검증 역할과 책임에 대해서도 언급했다.

민 시장은 “요즘은 유튜브·인스타그램 등 SNS가 활성화됐고 스마트폰·AI 사용으로 누구나 적은 비용으로 손쉽게 사진·영상·글을 제작하고 공유할 수 있는 시대가 됐다”고 전했다. 이어 “정보 생산자가 확대된 만큼 사실 확인 없는 흥미 위주의 가짜 정보도 많아졌고 진위여부를 식별하기가 어려워졌다. 언론이 정확한 사실을 확인하고 검증하는 역할이 더 중요해졌다”고 강조했다.

언론이 예리한 질문을 던지는 ‘사회의 눈’ 역할을 할 때 시민들이 올바른 판단을 할 수 있는 밑바탕이 된다고 설명했다. 

민 시장은 “싸움은 혼자 시작할 수 있으나, 시민, 정치, 언론의 서로 다른 역할이 연결될 때 사회변화 가능성이 커진다”라며 “중부대학교 학생들이 예비 언론인과 콘텐츠 제작자로서 건강한 선순환 구조의 중심에서 활약하기를 기대한다”고 밝혔다.