연천 중면 댑싸리정원 9월 19일 개장…경기정원 넘어 국가정원 도전

【컨슈머저널 취재본부/안홍필 기자】 연천군 중면 삼곶리의 대표적인 관광명소인 댑싸리정원이 오는 9월 19일부터 10월 18일까지 문을 열고 관광객 맞이에 나선다.

연천군은 가을철 대표 관광자원으로 자리 잡은 중면 댑싸리정원은 해마다 가을이면 초록빛 댑싸리가 붉은색과 자주색으로 물들면서 장관을 연출해 사진 명소로 알려지고 있다. 특히 남한의 첫 지역인 임진강을 배경으로 펼쳐지는 자연경관과 어우러져 연천을 찾는 관광객들에게 색다른 볼거리를 제공하고 있다.

올해 축제 역시 가을 정취를 만끽하려는 관광객들의 발길이 이어질 것으로 예상되면서 중면 지역의 농특산물 판매와 음식점 등 지역경제에도 적지 않은 도움이 될 것으로 기대되고 있다.

그러나 중면 댑싸리정원의 미래는 단순한 계절 관광지를 넘어 보다 큰 그림으로 추진되고 있다.

연천군은 그동안 조성·운영해 온 댑싸리정원을 기반으로 경기도 지방 정원인 ‘경기정원’ 추진을 거쳐 장기적으로는 국가정원 지정을 목표로 정원사업을 확대한다는 구상이다.

특히, 오는 2027년부터 국내 1세대 조경가 정영선 씨가 참여하는 새로운 정원 조성을 준비하고 있는 것으로 알려지면서 기존 댑싸리정원과 향후 조성될 정원이 어떤 형태로 연결될지에도 관심이 쏠리고 있다.

국가정원으로 지정되기 위해서는 단순히 아름다운 꽃과 나무를 심는 것만으로는 부족하다. 정원의 역사성과 차별성은 물론 체계적인 관리계획과 생태환경 보전, 관광객 편의시설, 지역경제와의 연계 등 다양한 요건을 갖춰야 한다.

이에 따라 중면 댑싸리정원이 일회성 축제 공간을 넘어 연천을 대표하는 정원문화 관광자원으로 성장하기 위해서는 장기적인 관리와 함께 주변 자연환경을 훼손하지 않는 지속 가능한 정원 조성이 무엇보다 중요하다는 지적도 나온다.

특히, 댑싸리정원 일대가 임진강과 인접한 지역인 만큼 정원 조성과 관리 과정에서 발생할 수 있는 환경적 영향에 대한 세심한 검토도 필요하다는 목소리가 있다. 관광객 유치를 위한 개발과 함께 임진강 주변의 생태환경을 어떻게 보전할 것인지가 향후 사업의 중요한 과제가 될 전망이다.

군 관계자는 “댑싸리정원이 지역을 대표하는 관광명소로 자리 잡은 만큼 올해 축제를 통해 관광객들에게 아름다운 가을 풍경을 선보이고, 앞으로는 경기정원과 국가정원으로 이어질 수 있도록 준비해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

올해 댑싸리 축제는 오는 9월 19일부터 10월 18일까지 진행된다. 가을이 깊어질수록 색을 더해가는 댑싸리와 임진강의 자연경관이 어우러지면서 연천의 새로운 정원관광 시대를 여는 출발점이 될 수 있을지 관심이 모아지고 있다.