연천군, 국화 향에 취하고 율무 맛에 반하다!... 제5회 연천율무축제 농특산물 큰장터 열려

【컨슈머저널 취재본부/안홍필 기자】 가을 정취가 깊어가는 10월, 경기 연천군이 국화의 아름다움과 지역 대표 농특산물인 율무를 앞세워 관광객들의 발길을 이끌고 있다.

연천군은 지난 16일 개장한 국화축제가 관람객들의 호응을 얻으며 23일 기준 누적 방문객 4만여 명을 기록한 가운데, 23일부터 25일까지 전곡리 구석기 유적지 일원에서 제5회 연천율무축제 농특산물 큰장터를 개최한다.

전곡리 유적지에 마련된 국화축제장은 형형색색의 국화가 어우러진 가을 정원으로 꾸며져 방문객들에게 계절의 아름다움을 선사하고 있다. 관람객들은 꽃길을 따라 걸으며 국화의 은은한 향기를 즐기고, 곳곳에 마련된 사진 촬영 공간에서 가족·친구·연인과 함께 추억을 남기고 있다.

특히, 이번 축제는 구석기시대의 역사가 살아 숨 쉬는 전곡리 유적을 배경으로 자연과 역사, 계절의 정취를 함께 경험할 수 있다는 점에서 의미를 더하고 있다.

국화축제와 함께 열리는 제5회 연천율무축제 농특산물 큰장터는 연천의 대표 농특산물인 율무를 활용한 다양한 먹거리와 지역 농산물을 선보이는 행사다. 방문객들은 현장에서 율무를 활용한 음식을 맛보고 농특산물을 구매하며 연천 농업의 가치를 직접 경험할 수 있다.

연천군은 이번 행사를 통해 지역 농특산물의 우수성과 차별성을 널리 알리고, 농산물 소비 촉진을 통해 농가 소득 증대와 지역 상권 활성화를 도모한다는 계획이다.

특히, 올해 국화축제는 처음으로 관람료를 받는 방식으로 운영되며, 관람료를 지역상품권으로 환원해 방문객들이 지역 내 상점과 상권에서 사용할 수 있도록 했다. 축제 관람이 지역 소비로 이어지는 구조를 마련해 관광객 유입 효과가 지역경제 전반으로 확산하도록 하겠다는 취지다.

연천군 관계자는 “국화는 화려한 색감과 은은한 향기로 가을을 대표하는 꽃”이라며 “이번 축제는 다양한 형태와 색상의 국화를 활용해 행사장을 아름다운 가을 정원으로 조성하고, 관람객들이 꽃길을 걸으며 계절의 변화를 만끽할 수 있도록 준비했다”고 말했다.

이어 “전곡리 유적의 역사적 가치와 ‘고구려의 숨결 국화꽃으로 피어나다’를 주제로 국화의 아름다움을 함께 즐기는 것은 물론, 연천에서 생산되는 농특산물의 우수성과 다양한 먹거리도 경험할 수 있도록 행사를 구성했다”며 “국화축제와 율무축제를 연계해 연천만의 차별화된 관광 콘텐츠를 발굴하고, 방문객들이 지역에 머물며 소비할 수 있는 여건을 조성해 나가겠다”고 밝혔다.

또한, “관람료를 지역상품권으로 환원하는 방식은 축제의 경제적 효과가 지역 상권으로 이어지도록 하기 위한 것”이라며 “앞으로도 주민과 방문객이 함께 즐길 수 있는 문화행사를 확대하고, 지역 농업과 관광이 상생할 수 있도록 노력하겠다”고 덧붙였다.

국화가 전하는 가을의 정취와 율무가 선사하는 지역의 맛을 한자리에서 즐길 수 있는 이번 축제는 연천의 역사·문화·농업 자원을 연계한 관광의 가능성을 보여주고 있다. 연천군은 축제를 통해 지역의 매력을 널리 알리고, 관광객 방문이 농가 소득과 지역경제 활성화로 이어질 수 있도록 연계 사업을 지속적으로 강화해 나갈 방침이라고 전했다.