인천병무지청, 산업기능요원 병역의무 이행으로 농촌 인력난 해소

【컨슈머저널/안홍필 기자】 인천병무지청(청장 윤관식)은 농업기계수리업체 동양기계 강화대리점 (인천 강화 소재)에서 산업기능요원으로 병역이행을 성실히 이행하고 있는 이지호(20세)씨를 소개하였다.

이지호씨는 농업기계수리업계에 젊은 인력이 부족하다는 현실에 주목해 수원농생명과학고등학교에 진학하여 농업기계 설비와 정비분야의 이론과 기술을 습득하였고, 좀 더 빠른 사회생활을 시작하고 싶어 현역복무 대신 산업기능요원을 선택하여 현재 업체에 2022년 12월에 취업하였다. 

동양기계 강화대리점은 연간 300대 이상의 크고 작은 농기계를 수리하고 있다. 업체 담당자는 ”그는 학교에서 접하지 못했던 농기계 정비 및 수리 실무를 모두 섭렵하고 있으며, 젊은 인력이 부족한 상황에서 그의 선택과 노력은 지역 농업인들에게 큰 도움이 되고 있다.”고 전했다.

이지호씨는 농기계수리에 대한 전문성을 높이기 위해 복무 중에도 꾸준히 자기계발에 힘써왔다. 그는 현재까지 ‘농기계정비기능사’등 6개의 자격증을 취득했으며, ”농기계 수리는 다양한 기술이 필요한 만큼, 자격증을 통해 체계적인 지식을 습득하고자 노력했고, 그 결과 현장에서 신뢰받는 전문가로 자리 잡아 가는 데 큰 도움이 되고 있다.“고 말했다.

또한 그는 ”현재는 산업기능요원으로서 많은 것을 배우며 지역 농업인들을 돕고 있지만, 앞으로는 더 많은 농업인들에게 도움이 될 수 있는 농기계센터를 운영하는 것이 목표“라고 포부를 밝혔으며, ”농기계수리 업무는 때로 힘들고 지칠 수 있지만, 포기하지 말고 끝까지 최선을 다해 노력하는 것이 중요하다“고 후배들에게 조언했다.

인천병무지청 관계자는 “농어업 전문인력 양성을 위해 도입된 농어업분야 산업기능요원제도를 통해 농어촌 인력난을 해소하고 고령화되어 가는 농어촌에 활력을 제공하는 등 미래 농어업발전을 위해 노력하겠다.”고 밝혔다.