인천시 인구, 2037년 313만 명 전망… 지방 소멸 위기 속 6대 광역시 중 ‘인구 유입의 중심지’로 부상

【컨슈머저널/안홍필 기자】 인천광역시(시장 유정복)는 전국 6개 광역시 중 유일하게 인구가 지속적으로 증가하는 도시로, 2037년에는 최대 313만 명에 달할 것으로 전망된다. 

이는 인천시가 12월 6일 발표한 ‘2022~2042년 군·구별 장래인구추계’ 결과에 따른 것으로, 향후 20년간 이러한 인구 증가 추세가 지속될 것으로 예상된다.

이번 추계는 2022년 인구총조사(등록센서스)를 기반으로 출생·사망 등 인구 동향과 이동 추이를 반영해 작성됐다. 통계청의 ‘장래인구추계 시도편(2022~2052년)’을 기초로 당해연도 7월 1일 시점 해당 군·구에 거주하는 인구이며, 내·외국인을 포함한 대한민국 내 3개월 이상 거주자를 대상으로 한 자료이다. 이는 거주 여부와 관계없이 등록된 내국인과 재외국민을 포함하는 주민등록인구(2024년 11월 말 기준 302만 명)와는 차이가 있다.

‘2022~2042년 군·구별 장래인구추계’에 따르면, 인천시의 총인구는 2022년 297만 5천 명에서 꾸준히 증가해 2037년 312만 6천 명으로 정점을 찍은 뒤, 감소세로 전환되어 2042년에는 311만 1천 명에 이를 것으로 보인다. 이는 20년간 약 4.5% 증가한 수치로, 전국 대비 인구 비중은 2022년 5.8%에서 2042년 6.3%까지 늘어날 전망이다.

군·구별로 보면, 강화군, 옹진군, 중구, 미추홀구, 연수구, 서구는 증가하는 반면, 동구, 남동구, 부평구, 계양구는 감소할 것으로 보인다. 특히, 서구와 중구의 높은 인구 증가율은 신도시 개발과 교통망 확충 등 도시 인프라 투자의 결과로 분석된다. 반면, 남동구와 계양구는 산업구조 변화와 기존 거주지의 노후화로 감소세를 보일 것으로 보인다.

 * (서구) 2022년 570천 명에서 2042년 729천 명으로 159천 명(27.9%) 증가

   (중구) 2022년 147천 명에서 2042년 196천 명으로 49천 명(33.6%) 증가

  (남동구) 2022년 515천 명에서 2042년 448천 명으로 67천 명(13.0%) 감소

  (계양구) 2022년 290천 명에서 2042년 256천 명으로 34천 명(11.7%) 감소

연령별 인구구조 변화 역시 불가피할 전망이다. 중위연령*은 출생아수 감소 및 기대수명 증가에 따라 2022년 44.1세에서 2042년 54.3세로 높아질 전망이나, 전국 평균(55.4세)보다는 낮게 나타났다. 이는 서구와 연수구 등 신도시 지역의 젊은 층 유입이 주요 원인으로 분석되며, 이를 통해 경제 활력을 유지할 것으로 보인다.

* 중위연령: 전체 인구를 연령 순서로 나열할 때, 한 가운데 있게 되는 사람의 연령

또한, 인천시는 2022년 고령사회*에 진입했으며, 2027년에는 초고령사회**로 진입할 것으로 예상된다. 

* 고령사회: 65세 이상 인구가 총인구를 차지하는 비율이 14% 이상

 ** 초고령사회: 65세 이상 인구가 총인구를 차지하는 비율이 20% 이상

이밖에 생산연령인구(15세~64세)는 2022년 217만 3천 명(구성비 73.0%)에서 2042년 181만 4천 명(구성비 58.3%)으로 약 35만 9천 명(구성비 14.7% p) 감소할 것으로 전망된다. 특히, 옹진군(21.9% p)과 계양구(21.4% p)의 비율 감소가 두드러질 것으로 예상된다. 학령인구(6세~21세)는 2022년 43만 2천 명(구성비 14.5%)에서 2042년 26만 3천 명(구성비 8.4%)으로 16만 9천 명(구성비 6.1% p) 감소할 것으로 보이며, 유소년 인구(0세~14세)는 2022년 35만 2천 명(구성비 11.8%)에서 2042년 25만 3천 명(구성비 8.1%)으로 9만 9천 명(구성비 3.7% p) 감소할 전망이다.

유정복 시장은 “이번 통계 결과는 올해 1월부터 9월까지의 인천시 출생아 수가 17개 시도 중 압도적인 1위(전년 대비 8.3% 증가)라는 사실과 ‘아이(i) 플러스 1억드림’, ‘아이(i) 플러스 집드림’, ‘아이(i) 플러스 차비드림’ 등 인천시 정책이 출산정책을 선도하고 있음을 입증하고 있다”라며 “앞으로도 시민행복 체감 지수를 높이는 정책을 통해 대한민국 사회적 문제를 해결하는 데 선도적인 역할을 하겠다”라고 밝혔다.